"É tudo uma questão de expectativas."

Aleksander, esta é uma pergunta típica de encerramento, mas dadas as circunstâncias, também se enquadra no início: "O que significa o progresso para si?" Para mim, o progresso é algo por que me esforço diariamente. Tenho o desejo de melhorar, tanto a nível pessoal como desportivo. Por isso, a minha resposta é que estou sempre a tentar ser a melhor versão de mim próprio. Neste momento, o meu principal objetivo é sair da cadeira de rodas. É um grande passo, mas tenho a certeza de que vou conseguir, mesmo sem saber quando.

No topo do esqui, normalmente não se trata tanto de dar grandes passos, mas sim de pequenos pormenores, cujos efeitos muitas vezes se sentem mais do que se vêem. Após a minha última lesão, há alguns anos, fiz grandes progressos que não sentia desde a minha juventude e aprendi a valorizar esse facto. Neste momento, estou ansioso por voltar a sentir isso. De facto, num nível de esqui tão elevado, tudo se resume a pequenos pormenores. Nos dias em que faço progressos significativos, não se trata de segundos, mas sim de frações de segundo. Porém, há também dias em que as coisas não correm tão bem. Mesmo quando se perde o controlo, aprende-se na mesma. Pode pensar-se que descer uma montanha a 100 km/h tem tudo a ver com controlo. Mas como se mantém o controlo? É necessário praticar os procedimentos inúmeras vezes. É necessário confiar e sentir-se confortável com a velocidade, o equipamento e tudo o que lhe está associado. Tudo se resume a expectativas e preparação mental. Temos uma ideia da velocidade a que vamos andar e da distância dos saltos. Se as coisas correrem como esperado, então sabemos exatamente como manter o controlo. Em circunstâncias normais, quanto tempo dedica a aperfeiçoar esta preparação mental? Num dia normal de treino, faço sete corridas, cada uma com a duração de cerca de um minuto. Assim, dos meus treinos totais, só sete minutos são dedicados à prática, e o resto é preparação. E como todas as coisas boas, não acontece de um dia para o outro. Há anos que trabalho nisto, sozinho, com o meu fornecedor Atomic e, claro, com o Thomas.

Thomas Bürgler, no desporto motorizado seria algo como o seu engenheiro de corrida? Sim, é algo muito próximo disso. Existe uma relação de grande confiança entre nós. O Thomas sabe tudo sobre o mundo do ski e tem uma carreira impressionante. Trabalhou com lendas como Hermann Maier e Bode Miller. Já está na Atomic há muitos anos e o facto de ter trabalhado comigo todos os dias nos últimos quatro anos é algo muito importante para o meu sucesso. Em que trabalham juntos? Por exemplo, analisamos os materiais que utilizamos. Um par de skis é composto por várias camadas, feitas com materiais muito diferentes. Dependendo dos materiais, os skis podem comportar-se de maneira distinta em certas condições. Isso gera uma sensação única durante a descida, o que me permite ganhar ainda mais velocidade. No fundo, trata-se de conhecimento, experiência, paixão e entusiasmo. Curiosamente, é exatamente isso que também sinto quando me sento ao volante de um Audi. É embaixador da marca Audi há cerca de um ano. Porque é que a Audi combina tão bem consigo? A Audi está envolvida no mundo do ski há muitos anos e também patrocina a federação norueguesa de ski. Sinto que funcionamos muito bem juntos. Partilhamos vários valores, como a busca constante pelo progresso, algo que considero essencial. Admiro muito a abordagem da Audi ao design — um Audi tem sempre um aspeto veloz, mas ao mesmo tempo elegante. E, bem, o meu primeiro carro foi um Audi A3! Conduzi-o durante muito tempo e adorava-o. Para uma produção conjunta, esteve ao volante do Audi SQ8 Sportback e-tron. O que pensa dos carros elétricos? Tive a oportunidade de testar tanto o Audi SQ8 Sportback e-tron como o Audi RS e-tron GT. Durante anos conduzi um Audi e-tron, por isso sei bem como se comporta um Audi elétrico. Quando me sentei ao volante do SQ8 Sportback e-tron, a sensação foi exatamente como a que já conhecia do modelo anterior: tudo responde da forma que eu espero. Cada movimento que faço, cada curva que descrevo — o carro reage de imediato. Além disso, sinto-me muito seguro a conduzir, porque tenho uma verdadeira sensação de controlo. E, como disse, enquanto esquiador, é fundamental para mim ter controlo sobre aquilo que faço.

Como norueguês a viver em Innsbruck, utiliza naturalmente o seu veículo elétrico também no inverno. Isso representa um desafio? Na Noruega, praticamente não há discussões sobre a infraestrutura de carregamento, porque funciona muito bem. Na Áustria, tenho conduzido um híbrido plug-in e correu sempre de forma muito satisfatória. Em breve, vou mudar para um modelo totalmente elétrico — e estou bastante entusiasmado com isso! Estou muitas vezes na estrada, especialmente no inverno, quando as temperaturas baixam e conduzir nas montanhas se torna mais exigente. Mas acredito que isso já não representa um grande desafio e confio na experiência que adquiri com o Audi e-tron. Por exemplo? Acho interessante o facto de conduzir de forma mais eficiente e descontraída com um veículo elétrico. E isso é algo que me deixa verdadeiramente entusiasmado. Aleksander, para terminar: se pensar no futuro — ainda que não muito próximo — que progressos espera ter alcançado? Neste momento, o mais importante é recuperar totalmente. Mas, quando penso no futuro, quero ganhar corridas. É tão simples quanto isso. Tenho esse objetivo presente sempre que treino, melhoro o meu equipamento ou me concentro em pormenores que me fazem evoluir. Sempre trabalhei arduamente para isso e vou continuar a fazê-lo todos os dias.